Edgar Degas' "Young Spartan Girl Challenged by Boys" (ca. 1860) indfanger et dynamisk øjeblik med rødder i den klassiske antik. Dette slående oliemaleri på lærred viser en ung spartansk pige, klædt i en simpel hvid tunika, tilsyneladende midt i et skridt, mens hun konfronterer en gruppe drenge. Hendes beslutsomme holdning, med blåt stof hvirvlende omkring hende, skiller sig ud mod de dæmpede, jordnære toner i det bakkede landskab. Degas, senere kendt for sine impressionistiske værker, viser her sin tidlige akademiske interesse for historiemaleri. Kompositionen fremkalder en følelse af atletisk konkurrence og den strenge opdragelse af spartansk ungdom, med andre figurer og en hest i baggrunden, der tilføjer dybde til denne kraftfulde genrescene. Dette kunsttryk, med sin rå energi og historiske fortælling, udgør fængslende vægkunst, der passer til rum, der omfavner klassisk indflydelse eller en sans for dramatisk historiefortælling i deres indretning.